Definição:
É uma doença
pulmonar que danifica os sacos aéreos (alvéolos).
Os pulmões perdem parte da capacidade de expansão
e contração (perda de elasticidade). Os sacos
aéreos não conseguem esvaziar-se completamente
(superinflação) e desta forma ficam impedidos
de se encher de ar fresco, a fim de proporcionar uma ventilação
adequada.
Causas,
incidência e fatores de risco:
Fumar cigarro é a causa principal
do enfisema. Acredita-se que a fumaça do tabaco e outros
poluentes causam a liberação de agentes químicos
dentro dos sacos aéreos do pulmão, o que, por sua
vez, danifica as paredes dos sacos aéreos. O dano aumenta
à medida em que o tempo passa, afetando a troca de oxigênio
e dióxido de carbono nos pulmões.
Uma substância chamada antitripsina
alfa-1 pode proteger contra esse dano. Pessoas que têm
deficiência de antitripsina alfa-1
correm um risco maior de adquirir doenças graves. A incidência
é de 2 entre 1.000 pessoas.
O enfisema infantil é causado por anormalidades pulmonares
congênitas e pela deficiência de antitripsina alfa-1.
Figuras
