Nomes alternativos:
calazar
Definição:
Uma
doença parasítica transmitida pela picada do mosquito-pólvora.
Causas, incidência e fatores de risco:
Leishmania
são protozoários diminutos. Seu ciclo de vida
parasitária inclui o mosquito-pólvora e um hospedeiro
ideal. Os seres humanos são um desses hospedeiros. A
infecção por leishmania pode ocasionar
uma doença na pele (denominada leishmaniose cutânea).
Essa doença pode afetar as membranas mucosas, com uma
ampla variedade de aspectos; mais freqüentemente na forma
de úlceras. Pode causar lesões
cutâneas similares àquelas produzidas por outras
doenças incluindo-se a tuberculose
cutânea, a sífilis, a
lepra, o câncer
de pele (carcinoma das células
basais) e as infecções por fungos.
A leishmania também pode
causar uma doença sistêmica
(leishmaniose visceral) com complicações fatais.
Quando introduzido no corpo por meio da picada de um mosquito-pólvora,
esse parasita migra para a medula óssea, baço
e linfonodos. A infecção sistêmica em crianças
geralmente começa de repente, com vômitos,
diarréia, febre
e tosse. Nos adultos, a febre que
dura de 2 semanas a 2 meses, é acompanhada por sintomas
não-específicos como a fadiga,
a fraqueza e a
perda do apetite. A fraqueza aumenta à medida que
a doença evolui. A pele pode tornar-se acinzentada, escura,
ressecada e escamosa. Os parasitas danificam o sistema imune
diminuindo o número de células que combatem a
doença de forma que o óbito geralmente é
devido às complicações resultantes da doença,
tais como uma infecção, em vez de ser motivado
pela doença em si. A morte freqüentemente ocorre
no período de dois anos.
A
infecção por leishmania foi relatada em
todos os continentes com exceção da Austrália.
Nas Américas, o leishmania pode ser encontrado
desde o sul do México até o continente sul-americano.
A leishmaniose foi relatada entre alguns militares que regressaram
do Golfo Pérsico. (Veja o tópico Guia
do Viajante para Evitar Doenças Infecciosas).
Figuras
