O
mineral ferro é um nutriente essencial para os seres humanos,
porque ele faz parte dos glóbulos vermelhos que transportam
oxigênio para todas as células do corpo. Aproximadamente 30%
do ferro em nossos corpos está armazenado e pode ser disponibilizado
facilmente, para repor o ferro perdido. O ferro é essencial
para a produção de hemoglobina e
mioglobina, que transporta oxigênio para o sangue e para o
músculo. Ele é um componente de muitas
proteínas e enzimas do corpo.
A
deficiência de ferro é a deficiência nutricional mais comum
em todo o mundo. Embora a anemia
florida raramente seja vista, a deficiência parcial é amplamente
difundida.
Os sintomas de uma diminuição nos depósitos de ferro incluem
fadiga, falta
de ar, dor de cabeça, irritabilidade
e/ou letargia. Se você tiver sinais
incomuns constantes de cansaço, procure
assistência médica. Existem muitas causas desses sintomas.
Tomar um suplemento de ferro simplesmente pode não ser a solução
para renovar sua energia.
As
pessoas expostas ao risco de possuir depósitos reduzidos
de ferro incluem:
1. As mulheres em idade fértil - por causa da menstruação.
2. As gestantes - por causa das necessidades
do bebê e da perda de sangue que
ocorre durante o parto.
3. Os bebês - normalmente nascem com depósitos
de ferro que duram aproximadamente seis meses. As necessidades
de ferro devem ser satisfeitas pelo leite materno e suplemento
de ferro ou uma fórmula para bebês enriquecida
com ferro. À medida que os bebês passam a receber
alimentos sólidos, eles podem não receber uma
quantidade suficiente de ferro na dieta. Todos os bebês
devem ser amamentados ou alimentados com uma fórmula
para bebês enriquecida com ferro.
4. As crianças de 1 a 4 anos de idade são de
risco, por causa do crescimento rápido e da falta de
uma quantidade suficiente de ferro em suas dietas, a menos
que recebam alimentos enriquecidos com ferro ou um suplemento
de ferro. O leite é uma fonte muito pobre de ferro.
As crianças que bebem grandes quantidades de leite,
em vez de outros alimentos, podem desenvolver uma "anemia
por leite". Limite a quantidade de leite para um litro
ou menos por dia. O consumo diário recomendado é
2 a 3 copos por dia para as crianças que estão
começando a andar.
5. Adolescentes - tanto os rapazes como as moças têm
predisposição a desenvolver anemia por causa
das taxas de crescimento acelerado, hábitos alimentares
irregulares e preocupações com a imagem corporal.
6. Os outros grupos com um risco superior à média são os maratonistas
(porque os esforços excessivos podem, de algum modo, lesar
os glóbulos vermelhos) e os vegetarianos estritos (que podem
não comer uma variedade de frutas ricas em vitamina
C para aumentar a absorção do ferro de legumes, verduras
e grãos).
