Leite materno

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Nomes alternativos:

leite humano

Definição:

É o leite produzido pelas mamas humanas

Funções:

O leite materno é a fonte perfeita de nutrição para bebês. Ele contém quantidades adequadas de carboidratos, proteínas e gorduras. Também fornece enzimas digestivas, minerais, vitaminas e hormônios necessários para o bebê. O leite materno contém valiosos anticorpos da mãe que podem ajudar o bebê a resistir às infecções. O leite materno não é uma fonte rica de ferro, mas bebês saudáveis possuem reservas de ferro que duram até os 8 meses de idade. Pode-se começar a administrar alimentos ricos em ferro nessa idade (veja dieta para a idade). Seu pediatra ou nutricionista podem recomendar suplementação de fluoreto nas comunidades onde a água não é fluorizada (áreas com menos de 0.25 p.p.m. de Fluoreto).

O leite de vaca, por si só, é inadequado para bebês com menos de um ano. O bebê pode desenvolver uma alergia aos produtos lácteos se receber leite de vaca muito cedo. Embora o leite de vaca contenha os mesmos componentes que o leite materno, esses componentes não se encontram nas mesmas quantidades. O leite de vaca também é deficiente em agentes imunológicos, que ajudam a proteger os bebês até que seus próprios sistemas imunológicos estejam completamente desenvolvidos. As fórmulas comercialmente preparadas podem ser baseadas no leite de vaca sem gordura, proteína do soro do leite, ou proteína da soja. Com a finalidade de fornecer uma dieta balanceada para o bebê, as fórmulas devem ser enriquecidas com carboidratos, gorduras, minerais e vitaminas. Os anticorpos encontrados no leite materno, entretanto, não podem ser adicionados às fórmulas.

PRODUÇÃO DO LEITE MATERNO
O leite é produzido nas mamas, em pequenas glândulas semelhantes a sacos (alvéolos). Esses sacos desenvolvem-se após um estímulo hormonal específico (estrógeno, progesterona, prolactina pituitária e lactogênio placentário) que começa dos quatro aos seis meses (segundo trimestre) da gestação.

A mama humana não armazena um grande volume de leite como o faz a vaca. A maior parte do leite que seu bebê ingere durante a amamentação é produzido durante o ato da amamentação. A sucção estimula a liberação de um hormônio (prolactina) a qual estimula a produção de leite e a liberação de um outro hormônio (ocitocina). A ocitocina, por sua vez, estimula a contração ( ou o "reflexo de sucção") das glândulas mamárias. O leite é comprimido para fora da glândula mamária em direção aos ductos lácteos para dentro do mamilo.

No início da amamentação, o leite é azulado e contém lactose e proteínas, porém pouca gordura e é chamado de colostro. O leite que se produz ao final da amamentação é chamado de leite final. Ele contém mais gordura, a principal fonte de energia para seu bebê. Se deixar-se o leite de vaca por meia hora após ser espremido, a "nata" separa-se e deposita-se por cima da parte líquida. Isso acontece porque o leite humano não é homogenizado, o processo que faz com que a água e a porção de gordura fiquem com "uma camada".

REFLEXO DA EXPULSÃO DO LEITE
Algumas mães tem uma sensação de formigamento quando o leite começa a sair da mama em razão do reflexo de sucção. A melhor forma de verificar se esse reflexo começou é observando-se os padrões de sucção e respiração de seu bebê. No início da amamentação, você irá observar padrões, tais como: sucção, sucção, sucção, deglutição, sucção, sucção, sucção, deglutição. Esse padrão pode durar até 30 segundos, porém não pode ser mais longo. Quando o reflexo de sucção ocorre, o padrão pode ser descrito como um ato de tragar: um gole, uma respiração profunda, um gole, uma respiração profunda. Esse padrão dura de 2 a 4 minutos. Seu bebê pode querer mamar por mais tempo (talvez 15 ou 20 minutos) nessa mama a fim de obter mais gordura e/ou porque para saciar a necessidade de amamentação. Em vez de observar o relógio para deixá-lo amamentar "10 minutos de cada lado", você pode deixar que seu bebê se desprenda da primeira mama quando ele quiser antes de trocar de mama.

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Grupos básicos de alimentos

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