Alterações
nos rins causadas
pelo envelhecimento
Informação:
HISTÓRICO
Os rins filtram o sangue. O material residual é removido,
e os fluidos excedentes são eliminados sob a forma de
urina. Os rins também desempenham um papel importante
no equilíbrio "ácido-base" do corpo.
Assim como acontece em outros órgãos, a função
renal pode sofrer uma ligeira redução no envelhecimento.
O trato urinário também abrange os ureteres e
a bexiga. O controle da bexiga pode ser afetado pelas alterações
dos músculos e do sistema reprodutor.
ALTERAÇÕES CAUSADAS PELO ENVELHECIMENTO
À medida em que o rim envelhece, o número de "unidades
de filtragem" (os néfrons) diminui. O mesmo acontece
com a quantidade de tecido renal. Os vasos sangüíneos
que abastecem o rim podem se tornar rígidos, fazendo
com que filtragem do sangue pelo rim fique mais lenta.
A parede da bexiga se modifica no envelhecimento. O tecido elástico
é substituído por um tecido fibroso duro, fazendo
com que a bexiga tenha uma menor "elasticidade" (distensão).
Os músculos se enfraquecem e a bexiga pode não
se esvaziar por completo no ato da micção. Nos
homens, pode ocorrer um bloqueio na saída (a uretra)
devido a uma glândula prostática aumentada. Nas
mulheres, o enfraquecimento muscular pode fazer com que a bexiga
ou a vagina "caiam" e se desloquem
de sua posição original (prolapso), o que pode
vir a bloquear a uretra.
EFEITO DAS ALTERAÇÕES
Os rins têm um componente integrante extra: sob condições
normais, a função renal permanece também
normal, ainda que algumas vezes mais lenta do que a de uma pessoa
jovem. No entanto, ocorre uma perda de eficiência quando
os rins estiverem sob uma carga de trabalho adicional. Doenças,
medicamentos e outras condições podem sobrecarregar
o rim.
As alterações nos rins podem modificar a capacidade
de uma pessoa idosa concentrar a urina. As reações
às alterações nos fluidos e eletrólitos
absorvidos são mais lentas. A desidratação
ocorre com mais facilidade, e piora se o idoso reduz o consumo
de líquidos, em um esforço para reduzir a manifestação
de problemas de controle vesical (incontinência
urinária).
PROBLEMAS COMUNS
O envelhecimento aumenta o risco do aparecimento de distúrbios
urinários, entre eles a insuficiência
renal aguda e a insuficiência renal
crônica. As infecções vesicais e outras
infecções do trato urinário
são mais comuns em idosos. Em parte, isso está
relacionado ao esvaziamento incompleto da bexiga, além
de alterações no equilíbrio químico
das membranas urinárias.
A retenção urinária (a incapacidade de
esvaziar a bexiga por completo, o que pode causar um refluxo
para os rins, danificando-os) é mais comum em idosos.
Muitas pessoas em idade avançada têm problemas
para controlar a bexiga (incontinência urinária).
Os cânceres do trato urinário são mais comuns
em idosos, em especial o câncer da
próstata (nos homens) e o câncer da bexiga.
Tanto em homens quanto em mulheres as alterações
urinárias têm uma ligação direta
com as alterações no sistema reprodutor. Por exemplo,
os homens podem vir a ter problemas causados por uma próstata
aumentada (a hipertrofia prostática
benigna). As mulheres podem estar sujeitas a infecções
vaginais (a vaginite) e às infecções
vesicais subseqüentes.
TÓPICOS RELACIONADOS:
Alterações em órgãos,
tecidos e células causadas pelo envelhecimento
Alterações nos ossos, músculos
e articulações causadas pelo envelhecimento
Alterações no sistema reprodutor
feminino causadas pelo envelhecimento
Alterações no sistema reprodutor
masculino causadas pelo envelhecimento
Figuras
